1. PostScript as a page description language
2. Was ist PostScript?

1. PostScript as a page description language

PostScript (from Adobe Systems) is an interpreted, stack-oriented language for describing, in a device-independent fashion, the way in which pages can be composed of characters, shapes, and digitized images in black and white, gray scale, or color. Concerning the text/graphics field, PostScript is now the most widely used printer controller in the industry. It gives computer users total control over text, graphics, color-separations, and halftones.

The page description language recognizes a page that is created by the user, as a unity and converts the elements of the page into control data for the output device. The printing engine receives the control data in its own format and resolution. The resolution of these control data amounts for instance to 300 dots per inch (dpi) on a page printer or 1000 dots per cm on a typesetter. Today, PostScript compatible imagesetters are sold by all manufacturers of typesetters.

PostScript language programs are used for communication between a software product (PageMaker for instance) and a printing system, and enable the user to mix text, graphics, and images from various sources.

Short comparison between PostScript and C

Let's take the first program from the "C book" by Kernighan and Ritchie:

main()
{
   printf("hello, world\n");
}

hello, world

%!
/Courier findfont 10 scalefont setfont
   0 100 moveto
   (hello, world) show
   0 88 moveto                
showpage

1. In which typeface (Courier).
2. In which point size (10).
3. At which starting position or coordinate point respectively (0 100 moveto means move 0 points to the right and 100 points up from the lower left corner of the paper sheet).

PostScript program structure.

2. Was ist PostScript?

Chamäleon

• Zuerst ist PostScript eine Seitenbeschreibungssprache, welche einzelne Druckseiten -- etwa im DIN-Format A4 -- beschreibt. Druckelemente können Schriftzüge, Text, Fonts, Striche, Kurven, Farben und Bilder sein. Vereinfacht gesagt steuert PostScript einen Seitendrucker. Der PostScript-Code wird gewöhnlich von einer PC-Applikation erzeugt.
• Aber PostScript ist auch eine ausgewachsene Programmiersprache mit allen Attributen einer herkömmlichen Programmiersprache: z.B. Datentypen (einfache Zählvariablen, Arrays = Zahlenvektoren, Strings = Zeichenketten) und Kontrollmöglichkeiten (Bedingungen, Schleifen, Prozeduren). Dies heisst nicht, dass jeder PC-Benutzer die PostScript-Sprache kennen oder gar PostScript-Programmierer werden müsste. Die Kenntnis von PostScript ebnet dem Endbenutzer allerdings den Weg für die Integration von Text, Fonts, Grafik und Bildern.
• Dann kann PostScript auch einzelne Illustrationen beschreiben; viele Software-Komponenten verwenden EPS-Files (Encapsulated PostScript Format) als Austauschformat.
• In der grafischen Industrie steht ein anderer Aspekt von PostScript im Vordergrund: die zahlreichen professionellen Fonts oder Schriftschnitte, die intern PostScript-mässig kodiert sind (Umrisse, Bezierkurven, Adobe Font Technologie, Hints).
• Im Zusammenhang mit Workstations spricht man vom Imaging-Modell, welches angibt, auf welche Art und Weise zweidimensionale grafische Objekte oder Elemente definiert und gezeichnet werden. PostScript wurde nicht für 3D-Grafik geschaffen.
• Und schliesslich gibt es auch Display PostScript, das für eine optimale Uebereinstimmung zwischen Druckausgabe und Bildschirmdarstellung sorgt.

Typischer PostScript-Effekt: ein farbiges Textrad

%!PS-Adobe-2.0 EPSF-2.0
%%BoundingBox: 0 0 600 600
%%EndComments
100 100 translate
2 2 scale

    0 0 200 200 rectfill	% schwarzer Hintergrund 
    gsave
    /Times-Italic findfont 24 scalefont setfont % Schrift
    100 100 moveto
    /width (XX) stringwidth pop def		% Zeichenbreite 
    0 1 18 div 1 { 1 1 sethsbcolor 
        20 rotate			 	% drehen 
	gsave width 0 rmoveto (UNIX) show grestore 
    } for
    grestore

showpage		% Seite drucken 

Das Beispiel dreht und zeichnet einen Schriftzug "UNIX" achtzehnmal. Der Farbton geht in 1/18-Schritten von 0 bis 1, sodass das Textrad mit der ganzen Farbenpracht glänzt: die Färbung beginnt bei Rot (Abb., rechts), geht im Gegenuhrzeigersinn über Orange nach Gelb (oben), dann via Grün (links) nach Blau (unten) und schliesslich über Violett wieder nach Rot. Falls -- wie meist -- kein Farbdrucker zur Verfügung steht, werden die Farben in Graustufen umgewandelt.

Zum im Programm verwendeten Zeichensatz sind folgende Punkte anzumerken: Mit dem %-Zeichen wird ein PostScript-Kommentar eingeleitet. Alle Zeichen bis zum Zeilenende werden dann vom PostScript-Interpreter als Kommentar angesehen und nicht mehr beachtet. Zeichenketten stehen zwischen runden Klammern. Beispiel:

(UNIX)

Grafische Fileformate

Eine Animation besteht aus einer Reihe von Bildern, die in Serie gezeigt werden. Multidimensionale Formate beschreiben Objekte, die aus verschiedenen Perspektiven betrachtet werden können. Multimedia-Formate können sämtliche der oben erwähnten Datenformate speichern, einschliesslich Video und Ton.

Ein Hypertext-File enthält Hypertext-Links, d.h. sensitive Textstelle (meist farbig gekennzeichnet), die auf andere Dokumente verweisen.

In der PC-Welt gibt es eine Vielzahl von Konversionsprogrammen, die ein Grafikformat in ein anderes umwandeln können. Einige Arten der Formatumwandlung:

1. Bildpunktformat -> Bildpunktformat (relativ einfach)
2. Vektorgrafik -> Vektorgrafik (je nach Funktionsumfang können einzelne Elemente nicht abgebildet werden)
3. Vektorgrafik -> Bildpunktformat (ist mit einem Informationsverlust verbunden)
4. Bildpunktformat -> Vektorgrafik (eher schwierig)

PostScript-Operatoren: wichtige Operatoren mit Operanden

Was sind Bézier-Kurven?

Literatur